Or, ma carte Opus du moment était sur le point d’expirer (en vérifiant le numéro de série sur le site web dédié). Le site en question nous assure à maintes reprises que le renouvellement obligatoire, étant un caprice des administrateurs de l’Opus, est entièrement gratuit. Dans la FAQ, on trouve ceci:

3. Où dois-je aller pour remplacer sans frais ma carte OPUS ?
Présentez-vous avec votre carte qui expire dans moins de trois mois ou qui est expirée depuis moins de 6 mois dans un centre de service de la STM ou dans une billetterie métropolitaine de l’AMT, ou dans un centre de service d’un CIT.

Pour être doublement certain, la même chose en d’autres termes:

8. Je ne veux pas payer les frais de 6 $, que dois-je faire pour éviter ces frais ?

Présentez-vous avec votre carte qui arrive à expiration dans moins de 3 mois ou qui est expirée depuis moins de 6 mois dans un centre de service de la STM ou dans une billetterie métropolitaine de l’AMT, ou dans un centre de service d’un CIT pour obtenir une nouvelle carte OPUS sans avoir à payer les frais de 6 $.

S’il y a des titres de transport valides sur votre carte, ceux-ci seront transférés sur votre nouvelle carte.
[...]

Telle ne fut pas ma surprise lorsque, après avoir échangé ma carte chez PJC, on me demande des frais de renouvellement de 6$. Je m’objecte:

«Uuuuuh. Non, pas s’pôsé. Le site officiel de la carte Opus dit que le renouvellement est gratuit dans un point de service du CIT et il n’est pas question que je paie pour le faire, sinon j’aurais conservé ma carte qui a encore trois mois d’usage avant expiration»

S’en suit des regards confus des deux caissières devant moi, un appel à la direction qui décide d’annuler les frais «pour cette fois» (vu que la procédure est déjà toute faite, qu’ils ont déjà exigé une montagne de mes renseignements personnels pour une carte anonyme et qu’ils ont déjà invalidé l’ancienne).

On me dit toutefois que si je ne veux pas payer de tels frais, il faudrait que j’aille à la billetterie de l’AMT à Montréal. Brillant. Il sert à quoi, votre point de service «officiel» sur la rive sud?

Pour vérifier, je téléphone au CIT/Gestrans… qui eux-mêmes n’étaient visiblement pas au courant du fait que le site de la carte Opus indique que le renouvellement est gratuit. Après m’avoir fait patienter, on me dit que non, il faut vraiment aller à la billetterie métropolitaine au centre-ville.

«Donc le point de service officiel sur le territoire du CIT n’est pas plus utile qu’avant?

— Ouaip.»

Regardons de nouveau le site d’information sur le renouvellement de la carte opus. L’explication du tonnerre qui nous dévoile un peu le fouillis dans lequel on se trouve:

4. Pourquoi doit-on se présenter dans un centre de service de la STM, dans une billetterie métropolitaine de l’AMT, ou un centre de service d’un CIT pour faire remplacer sans frais la carte OPUS qui arrive à expiration ou qui est expirée ?

Parce que les centres de service et les billetteries possèdent l’équipement requis pour effectuer tous les types de transaction (renouvellement, reconstitution, transferts des titres de transport restants, etc.) alors que dans un point de vente, le marchand n’est autorisé qu’à effectuer la vente des titres de transport et, par le fait même, vous demandera de payer les frais de 6 $ pour votre nouvelle carte OPUS.

Pourtant, selon l’annonce, c’est bien un point de service officiel dont on parle:

Le CIT est fier de vous annoncer l’ouverture d’un centre de service sur son territoire. [...] Le centre de service est situé au: Esc. André Lachapelle Inc. – Jean Coutu [...]

Plus amusant encore:

7. Puis-je faire renouveler ou échanger ma carte dans un point de vente (dépanneur, pharmacie), ou dans une distributrice de titres de transport ?
Aucun renouvellement ou échange ne peut se faire dans un point de vente, ou à une distributrice de titres de transport. Le renouvellement ou l’échange des cartes qui expirent dans moins de trois mois, ou qui sont expirées depuis moins de 6 mois, doivent se faire dans un centre de service de la STM ou dans une billetterie métropolitaine de l’AMT, ou dans un centre de service d’un CIT.

Bref, si la pharmacie du coin n’était pas effectivement un centre de service officiel du CIT, on n’aurait pas été en mesure de m’y renouveler ma carte (ce qui a pourtant été le cas)!

Mais monsieur, on peut pas vous le faire gratuitement parce qu’on peut pas, mais on peut, mais on peut pas. Enfin pas vraiment.

Coulé dans l’béton, comme on dit. Fait 100% maison… même le filet. Wow.

Le périple

1. Guangzhou: le canton. La ville de la bouffe. Malheureusement on ne s’y est pas attardés, donc on n’a pas pu tester la bouffe cantonaise (que je connais pas mal de toutes façons).
2. Qingyuan et le temple de Feixia: on s’est loué un bateau privé avec chauffeur pour la journée et nous avons visité Feixia et Feilai, le long de la rivière. Des heures d’excursion dans la montagne à grimper deux fois environ 150-200m à travers des sentiers dans la forêt tropicale. Mes comparses ont été bouffés par les moustiques, alors que j’en suis sorti indemne (probablement que j’ai un goût de nourriture locale, donc pas intéressant).
3. Gulang yu: Xiamen est une île, et Gulang yu est une île au large de Xiamen. Très touristique, Gulang yu pullule de touristes chinois et il est à toutes fins impossible d’y trouver un hôtel en fin de semaine, sauf si on connaît la fille du bar qui connaît la vieille dame du restaurant qui connaît la dame qui tient un guest house au deuxième étage dans une ruelle derrière un bazaar (véridique). Avant de finalement tomber sur cette offre, j’avais démoli mes pieds à passer plusieurs heures à arpenter toutes les rues du labyrinthe urbain de Gulang yu à la recherche d’un hôtel avec de la place qui n’était pas un 5 étoiles à prix exorbitant. Gulang yu c’est bien, surtout si on essaie les divers restaurants, mais c’est pas bien la fin de semaine, on se croirait à Disneyland. Xiamen: une partie des organisateurs de GNOME Asia se trouvait à Xiamen et nous a fait visiter le campus de l’université, qui est immense. Un tunnel piéton de deux kilomètres de long est rempli d’œuvres d’art (graffitis serait une insulte), très intéressant surtout pour les otakus. Aussi, Xiamen est une ville anormalement propre (depuis des siècles).
4. Quangzhou: rien à voir à Quangzhou, sauf la mosquée et le minibus vers Chongwu.
5. Chongwu: l’ancienne ville est un labyrinthe emmuré où pullulent les scooters. Le centre-ville moderne a des allures de Far West ou de ville du moyen-orient.
6. Shanghai: c’est une mégapole, donc bof. Y’a les jardins du Yuyuan qui sont jolis, vieux de 500 ans, et vastes (j’étais surpris) et où on va certainement croiser au moins un ou deux québécois (coudonc) et il y a le musée près du People Square qui est immense et prend un après-midi entier à visiter (cinq ou six étages avec environ quatre salles d’exposition sur chaque étage).

Fak c’est ça pour le périple en tant que tel.

CAN'T SEE SHIT, CAPTAIN!

Shanghai? Non. Gulang yu.

Observations sur la Chine d’aujourd’hui

Il y a d’abord les observations évidentes à l’œil nu:

• Population: une «petite» ville (comme Qingyuan), c’est quatre millions d’habitants. C’est déjà deux fois plus que Montréal.
• Coût de la vie: on mangeait comme des porcs, à des prix dérisoires (habituellement 4 à 6$ par personne par repas, avec une tonne de plats). Les hôtels (très corrects) coûtaient typiquement entre 10 et 20$ par personne par nuitée. Les billets de train ou d’autobus de courte distances (1-2 heures) coûtaient entre 5 et 10$, alors que le train le plus cher (9 heures, entre Quanzhou et Shanghai) coûtait environ 40$. C’est génial de ne pas avoir à s’inquiéter de son budget.
• Pollution et climat: le sud/est de la Chine est très chaud et pluvieux. Il est relativement rare que le soleil se montre (mais quand il se montre, il tape fort!), le ciel est généralement entièrement couvert de nuages à basse altitude, ce qui fait en sorte qu’on ne sait jamais trop à quel point c’est le climat et à quel point l’air est pollué (probablement un mélange des deux: on peut clairement ressentir la pollution omniprésente). Si mes photos semblent claires/pâles, ce n’est pas parce qu’elles sont surexposées: on ne voit vraiment pas grand chose, même à l’oeil nu.
• Les Chinois de Chine conduisent comme des merdes. Les taxis n’ont pas de ceintures de sécurité (clairement, you’re expected to die) mais les autobus, si.
• Pratiquement personne ne parle anglais. Genre une personne sur vingt, sauf peut-être à Shanghai.
• Les étrangers sont des bêtes exotiques, tellement rares que les touristes (!) Chinois nous demandent d’être pris en photo avec nous!
• Tout est sale (même la nature/l’eau) et ça pue (mais rien comparé à l’Inde, à ce qu’on me dit).
• Tout est sécuritaire si on fait attention en groupe.
• On va tenter de vous vendre n’importe quoi, n’importe où, à tout moment.

Puis les phénomènes un peu plus subtils, comme le housing bubble, les villes fantômes et le blanchiment d’argent. Beaucoup de spéculation, de nouveaux riches qui s’achètent plein de maisons/immeubles pour dépenser leur argent, et plein de promoteurs immobiliers qui bâtissent de partout avant même qu’il y ait une demande. Résultat: des quartiers entiers de tours à logement neuves, à moitié (voire complètement) vides. Un américain habitant à Xiamen m’a décrit ce phénomène selon ses observations (ex: le nombre de lumières allumées dans les logements le soir).

Finalement, il y a une analyse beaucoup moins évidente à faire concernant la perte d’unité, valeurs et affiliation à une raison sociale; j’ai eu le plaisir d’entretenir une conversation peu conventionnelle avec Tony Wu à ce sujet.

Il se trouve qu’il y a eu plusieurs révolutions sociales: land revolution (révolution agricole?), révolution culturelle, et peut-être une autre qui m’échappe. Toujours est-il que, traditionnellement, la société était régie par un système de «clans»: les villages entretenaient des relations entre eux et les individus étaient responsables envers leurs clans.

Au début des révolutions, le système de clans fut remplacé par un système de «groupes». Ainsi, le pouvoir des chefs de clan fut à toutes fins pratiques détruit. Or, cinq ans plus tard, on se rendit compte que le système de groupes ne fonctionnait pas alors qu’une grande famine sévit dans le pays, où 50 millions d’individus périrent. Le système de «groupes» fut alors dissolu par le gouvernement, sans être remplacé.

Maintenant, les individus ne sont donc plus affiliés à un clan ou groupe, uniquement responsables envers le «gouvernement», et c’est là le problème fondamental qui, selon Tony, a fait basculer la société de manière irrécupérable vers un individualisme sauvage. Il n’y a pas si longtemps, nous entendions parler d’une vidéo de surveillance où un gamin s’était fait rouler dessus par des automobiles en Chine, devant une foule de gens, sans que personne n’intervienne; ça ne serait qu’un exemple de cette montée d’individualisme.
On voit également les conséquences de cet individualisme dans le monde du logiciel libre. Je m’étais longtemps questionné sur le faible nombre de contributeurs chinois, présumant que le logiciel libre devait être une suite logique au collectivisme traditionnel chinois; je croyais que ce n’était qu’une question de piratage rampant et de manque de publicité de la philosophie du logiciel libre, mais je comprends désormais que cette explication n’est plus suffisante.

Mais pourquoi y-a-t-il individualisme sauvage? Remplacer un clan par un groupe, ou un groupe par «le gouvernement» n’est-il pas la même chose, «Meet the new boss, same as old boss»? Un problème fondamental, à ma compréhension, est que le peuple chinois n’a pas confiance en son gouvernement (avec raison!). Je m’étais longtemps posé la question si, en dehors des cercles d’intellectuels et d’informaticiens chinois, les «gens normaux», la majorité silencieuse, adhérait à la propagande du parti. Selon Wu, il semble que non. Il est convaincu que la majorité des «gens normaux» n’est pas si dupe que ça face à la propagande et qu’ils n’ont alors aucune confiance envers leurs dirigeants, et donc aucune loyauté. Si les gens n’ont pas de loyauté envers leurs dirigeants alors que, en parallèle, la société subit une industrialisation et un enrichissement fulgurant, la loi de la jungle prime à nouveau. Nombreux sont les cas de chinois ayant fait une fortune faramineuse en un temps record, alors que le reste de la population reste dans la misère (ou du moins, un niveau de vie assez bas); la conclusion logique que le chinois moyen doit en faire est que l’on a tout à gagner à tenter d’abuser le système et son prochain le plus rapidement possible, et tout à perdre à aider les autres (puisqu’on se fera inévitablement trahir). Ce phénomène ne sera certainement pas admis publiquement par lesdits individus, mais c’est effectivement ce qui se passe en pratique: le chacun pour soi. C’est donc là, à ce que j’entends des dires de Wu, le coup de grâce du collectivisme, duquel la société Chinoise ne se relèvera pas.

Autre truc amusant: les élections truquées. Théoriquement il y a des élections; en pratique, personne ne sait où on peut aller voter, ni même qui sont les supposés candidats pour lesquels on peut voter.

Je vais à contre-courant sur une poignée de choses dans la vie:

• Je refuse d’utiliser Facebook pour gérer mes relations avec mes véritables amis (en d’autres termes, les « relations privées »), pour les raisons énumérées précédemment.
• Je n’utiliserai plus jamais Windows comme mon système d’opération, ou, en fait, n’importe quel système d’opération propriétaire. Avec les années, j’ai vu des choses, dans l’industrie, que certains auraient peine à croire. Pour quelque chose d’aussi crucial (pour mon travail et ma vie personnelle) que mon ordinateur, je ne peux aucunement faire confiance à autre chose qu’un système open-source. Ce n’est pas juste une question philosophique, c’est également une question de pragmatisme, pérénité et sécurité. Mais ça, c’est une autre discussion.
• Je n’ai pas et n’aurai pas d’abonnement de téléphone cellulaire, tant que les forfaits ne correspondront pas à ce que je recherche en termes de fonctionnalités et de prix, ou à moins qu’on me paie pour l’utiliser. D’ici là, j’ai un système combinant ligne fixe et VoIP avec boîte vocale qui fonctionne parfaitement bien et je ne manque les appels que dans trois situations: quand je suis sur la route, lorsque je ne veux pas déranger ou interrompre mon entourage ou quand je dors.
• Je refuse également d’avoir une carte de crédit.

Pourtant, quand on dévie de la norme sur les points que j’ai énoncés plus tôt, on passe pour un hippie venu de Pluton. Les hippies de Pluton devraient-ils être ostracisés parce que notre société valorise plus que jamais l’hédonisme, la pensée à court terme et le matérialisme?

On fait tous des choix dans la vie. Certains de mes choix font d’ailleurs en sorte que je suis libre de dettes. Par exemple, ne pas fumer (et résister pendant des années aux pressions sociales en ce sens), rester plus longtemps chez mes parents plutôt que de me précipiter à vivre en appartement, ne pas posséder de voiture et tous les coûts que ça implique, ne pas être à la dernière mode (je porte encore des t-shirts qui datent de 1997), aller à la bibliothèque au lieu d’acheter mes livres (incluant les manuels obligatoires de cours), utiliser des ordinateurs usagés, ne pas avoir d’iPhone/iPad dernier cri, éviter de manger au restaurant (en faveur de l’expérimentation culinaire à la maison!), choisir de terminer mes jeux de PS1 et PS2 avant de considérer l’idée d’une nouvelle console, etc.

Mon mode de vie vous semble peut-être frugal, et pourtant je suis probablement parmi les gens les plus heureux qui soient.

La stimulation socio-technologique constante à la Facebook n’est qu’une « amélioration de la solitude », et ce n’est qu’illusion: on est toujours connectés les uns aux autres par ces moyens technologiques, mais ces contacts sont fragmentés et perdent leur sens; on est connectés mais on ne ressent rien, parce que c’est un simulacre.

• J’avais tendance à y revenir à tout bout de champ dans la journée, à y passer des heures et perdre mon temps à lire un flux ininterrompu de choses qui ne me concernent la plupart du temps pas, ou au contraire à «chercher des nouveautés» qui n’existaient pas, créant alors un vague sentiment de vide et de déception.
• Facebook n’est pas le produit/service. Je suis le produit que Facebook vend. Google fait évidemment la même chose, mais au moins Google m’est utile (pour GMail c’est une autre histoire: je ne me fais tout simplement pas confiance à héberger ma propre infrastructure de courriels de manière compétente pour avoir un taux de disponibilité de 100% et une bonne résistance au spam).
• Si j’utilise Twitter et G+, c’est pour gérer les relations publiques de Pitivi; si j’utilise Facebook, c’est supposément pour gérer mes relations privées… et il n’y a aucune raison pourquoi je ne pourrais pas gérer mes relations privées «dans le vrai monde» au lieu de confier ça à Zuckerberg. Et si je voulais gérer mes relations privées à travers un site web, il faudrait que ce soit une plateforme ouverte et décentralisée comme «DIASPORA*».
• Facebook favorise l’invasion passive de la vie privée et le mélodrame (non seulement dans les messages qui s’y échangent, mais aussi dans la simple notion d’accepter ou refuser des «amis»). Les gens se sentaient insultés quand je ne les rajoute pas à mon réseau social, et on ne rentre même pas encore dans l’épineuse question des relations de travail ou des relations amoureuses. Toutes ces sphères de la vie d’une personne entrent alors de force en collision, qu’on le veuille ou non.
• Non seulement le modèle d’affaires de Facebook est-il de creuser et revendre mes informations personnelles, mon «profil» socio-psychologique et mes habitudes de consommation (incluant qui sont mes amis et où j’ai grandi et étudié)… mais même si je ne fournis pas moi-même ces informations, par phénomène d’aggrégation, mes amis vont le faire pour moi, sans que je puisse faire quoi que ce soit pour empêcher le phénomène. Excepté boycotter Facebook entièrement (et encore).
• Facebook détruit à petit feu plusieurs fondements de l’Internet et le retransforme en un AOL nouveau genre. Pourtant, je persiste à utiliser l’Internet comme une collection décentralisée de sites ouverts, à utiliser le téléphone, la messagerie instantanée et le courriel (d’ailleurs, je préfère nettement l’ergonomie d’un véritable logiciel de courriel comme Evolution ou Thunderbird à l’inefficacité d’une interface web, mais je suis certainement une espèce en voie de disparition sur ce point).
• Parce que Facebook ne se limite pas à Facebook, et tente de me suivre absolument partout sur Internet (comme je le craignais en 2010). Vous savez, il y a une bonne raison pourquoi, même après deux ans, Facebook est encore entièrement bloqué au niveau de mon routeur (sauf quand un invité me fait la demande de le débloquer temporairement durant son séjour. Je ne suis pas un monstre). Vous n’avez pas idée de la quantité de scripts/frames cachés sont présents partout sur les sites que je visite (et on ne remarque pas leur présence avant de les avoir bloqués).
• Les «applications» et autres gadgets du genre (s’ils existent encore sur Facebook) me font chier: ils sont «opt-out», insistants et «constamment dans ma face». Pire encore, ils constituent de sérieux risques de sécurité informatique et de vie privée (et des brèches de ce côté là, ça s’est vu).
• Parce que Facebook est une tendance technologique qui peut aussi bien être remplacée (bien que, tristement, ce soit improbable). Il y a environ cinq ans, ça n’existait pas et on vivait très bien. Qui sait ce que sera Facebook en 2015, si Facebook existera encore, ou s’il sera remplacé par un autre dispositif orwellien à la mode?

Histoire de vous foutre un peu la chienne (comme on dirait en bon québécois): deux ans plus tard, je viens de faire le test et de recréer un compte, sous un faux nom, sans y entrer aucune information personnelle autre que mon adresse courriel, sans donner l’autorisation à Facebook de fouiller dans mon compte courriel et sans ajouter aucun «ami»:

… et Facebook se souvient encore de tous mes amis, me suggérant qui ajouter. Même si j’avais manuellement purgé mes données puis complètement supprimé mon compte (pas juste désactivé) et même si Facebook m’assurait du contraire, ils ont effectivement conservé toutes leurs données sur moi depuis deux ans.

Ce n’est pas tout: Facebook ne se souvient pas seulement de mes amis, collaborateurs et collègues d’antan… Facebook m’a même proposé d’ajouter quelqu’un que j’ai rencontré dans un café il y a deux semaines. Alors que je ne n’avais pas de compte Facebook. Et dire qu’il y en a qui trouvent que j’exagère…

J’ai ici uniquement énuméré quelques raisons pourquoi je refuse encore et toujours d’utiliser Facebook, même si ça me vaut la marginalisation… phénomène que je pourrais couvrir dans un prochain billet.

Note: ça n’a rien à voir avec PiTiVi, auquel je continue de contribuer par loisir.

Je déteste jeter du matériel inutilement (rien ne me dit qu’un nouveau multimètre n’aurait pas exactement le même défaut de conception), alors j’ai creusé mon esprit et l’Internet à la recherche d’un connecteur 9v solide comme un tank. J’ai notamment pensé à des trucs tordus comme exploser toute la carcasse du multimètre et remonter le tout sur une planche de bois et fabriquer deux bornes où on pourrait connecter  la batterie… Ce qui m’a ravisé n’est pas tant la portabilité réduite d’un «multimètre sur planche 2×4», mais le constat qu’Il faudrait perdre l’interface (écran, connecteurs, molette de réglage, boutons, etc.).

J’ai fini par trouver la solution dans un tutoriel plutôt mal rédigé. Je savais déjà que les batteries 9v sont une boîte contenant quatre piles AAAA, mais je n’avais jamais pensé à démonter une batterie pour lui piquer son connecteur! Quelle brillante idée. Quand on regarde le bestiau, on constate qu’il est effectivement ridiculement solide.

Après quelques tribulations au fer à souder, mon multimètre fonctionne de nouveau… sans connecteur mou pourri:

Oui, ma soudure est complètement ghetto. Je déteste souder. Avec un peu de chance et de délicatesse, ça devrait quand même bien tenir.

Coming from Montréal, I’m still a bit shocked at the sight of people wearing coats, scarves and tuques in broad daylight at +15°C.

Hell, the weather in Malaga was so consistently mild that even if we were in the middle of January, in the morning I went outside straight from the shower with wet hair, which dried in minutes!

While we’re talking about showers again… Malagans, unlike Bostonians, got the usability of their shower handles/lever/thingie right. However, they completely fail at road signage and urban planning. I thought I’d never see the day when I’d find something worse than the province of Québec, but it seems we have a new winner here:

• Street names written in minuscule font sizes on buildings (when they are present at all)? Check.
• Road signs inside the ramps/exits (when it’s too late)? Check. (Québec has that too)
• One-ways everywhere? Check.
• Inability to get back on a highway if you take the wrong exit? Check.
• Roundabouts where you have to yield to people outside the roundabout? Check.
• Roundabouts with streetlights every 30 degrees? Check.
• Tiny road signs inside the roundabout instead of on exits? Check.

I found this all quite amusing. Except when Antigoni and I had to get back to the airport and mistakenly ended up on an exit ramp on avenida de Andalucía.

Okay, back to the hackfest.

Notwithstanding the work we did on planes or busy airports and the many discussions we’ve had around tapas, we spent three days doing solid coding, debugging and ass-kickin’ on Pitivi and GES. I’m very happy that, in the process, Antigoni learned some new tricks and knowledge to make her more comfortable with hacking on the pitivi codebase. We also got our shares of laughs too. Like the fact that I ate three hours of Edward’s time trying to investigate why importing clips crunched my hard drive for many seconds… and then realizing that the culprit was not my code nor the gst discoverer, but GTK+ itself.

More precisely:

• Thibault spent the whole time hacking on GES and answering our questions.
• Antigoni went concrete/practical by attempting to fix undo/redo for effects, getting more familiar with GES in the process. I’m happy to have been able to answer some of her questions and being able to point out pitfalls in the code: at times, it even seemed like I knew what I was talking about, which is always a great thing!
• Edward spent nearly the whole time grunting and swearing in French, except when the sound was muffled by his palms:

As for me, I:

• Fixed image thumbnailing/permissions on the wiki and deleted 1846 spam image files scattered in 1539 folders.
• Reimplemented pitivi’s clip import process using the asynchroneous gst discoverer, which means that not only does the import progressbar work again, but it is blazing fast and doesn’t block the UI.
• Cleaned up code, standardized variables and fixed various bugs (such as seeking to the end of the timeline, or making the viewer check the pipeline position only when actually playing… your CPU will thank me)
• Implemented the ability to save/export the current frame as an image file. Hey, the code was just sitting there in GES, waiting to be used!
• Got convinced by Thibault to try implementing transitions and timeline video thumbnails myself. We’ll see how it goes.

We stayed one or two days after the end of the hackfest. Thus, on Saturday, pretty much the only day where weather sucked, the superhacker trio went on a touristic ride to Ronda, in awe at some of the alpine beauties of Andalucía:

More pics here.

This week made me realize/feel something even more strongly than before: since Thibault’s massive cleanup, hacking on Pitivi with GES is easy. No more files/modules confusion. No more “massive core” getting in your way. The code can still benefit from some cleanup/simplifications to make it feel more “pythonic” (patches welcome), but it already feels incredibly more agile and elegant. It now feels enjoyable rather than a maintenance ordeal. More like poetry, less like a thesis.

If you were hesitating to contribute to Pitivi, now is an exciting time to take a fresh look at it. We need help and there’s a lot of low hanging fruit that can be fixed. We’ll be happy to help you get started.

I haven’t blogged much since the 0.15 release, partly because I was, you know, busy finishing* a graduate degree with 5 courses including 3 teamwork term projects and writing 13 case studies/papers. Nothing special.

Up until recently, I was thus unavailable for development work and Thibault could only work part time on the port to GES. Nonetheless, he has been steadily improving it. We now both have at least three weeks “full-time” ahead of us and a great intern to help us! As you can see, rumors of our death have been greatly exagerated. Our countless fans can rest assured.

Here’s one of the side-effects of development with Git: you don’t have to commit directly on master all the time, and so the lack of visible activity on “master” does not mean there is no development activity going on. Indeed, a lot of activity happens on github, and if you take Thibault’s “ges-port” branch into account you would see something like this:

Even when rotated 90°, my 1920x1200 screen does not have a high-enough resolution to fit the list of all the commits since 0.15! I’m not going to tell you yet how mindbogglingly huge and significant those changes are, because we’re not done yet and I want to keep some element of surprise (you may remember it is one of my chief weapons in my presentations). Let’s just say that this vastly simplifies development on pitivi. If we succeed, we will achieve world domination by the end of the world.

Now, you may ask, why hasn’t this been merged to master already? Because it’s quite unpolished and, in Thibault’s words, does not “deserve” to be there yet. I personally maintain a document listing all the bugs this branch has, and there are currently 15 of them. We may push to a branch in the official repository or merge directly to master as soon as we get the most severe bugs ironed out (hopefully very soon).

Your help is, as always, very appreciated. Feel free to chat with us on IRC about the state of the GES port and the way you can help us achieve our goal.

*: by the way, if you’re hiring and looking for a passionate open source contributor with a graduate degree in management (and a bachelor’s in psychology), feel free to poke nekohayo on IRC (or by mail, at gmail.com)!

La boîte vert fluo et la pièce de métal posées sur le dessus servaient à faire pression sur un bouton pour maintenir l'écran éteint

La cause? Mon père avait passé la journée à faire des rénovations et avait coupé l’électricité dans cette portion de la maison.

Je ne sais pas si vous prenez pleinement conscience, en ce moment, de l’aspect tragique de cette situation.

Depuis sa publication, Karamel servait de réveille-matin à même un LiveCD Ubuntu (ben oui, pas de disque dur). Ça veut dire pas de redémarrages, jamais.

Au moins, on peut dire que Karamel est mort de manière naturelle.

— “What the everlasting shit do you use a 486 for?”

— “Nothing. But who shuts down a machine with five years uptime? That’s like euthanizing your grandmother.”

(When Sysadmins Ruled the Earth)

J’étais pourtant sûr d’avoir régulièrement pris des photos de l’uptime de Karamel, mais j’ai eu beau chercher un peu partout dans mes dossiers, je ne les ai pas retrouvées ce matin. Comment savoir son âge alors? Je ne puis que donner une approximation à partir du fait que mes logs bazaar indiquent que j’avais essentiellement terminé Knock Clock le 2008-01-31.

Karamel avait plus de 1324 jours (3 ans, 7 mois) d’uptime.

Sur une note plus positive… quelle merveilleuse démonstration de la stabilité/fiabilité de Linux et GNOME! Trois ans et demi sans jamais redémarrer ni même se déconnecter/reconnecter de l’interface graphique. Sans memory leaks affreux ou ralentissements. Sur un système qui, au départ, n’était plus qu’une dactylo glorifiée.

Je pourrais bien ressusciter Karamel, mais j’ai maintenant un téléphone Android qui l’a remplacé (enfin une interface flexible et bien fichue pour gérer le réveille-matin), et une fois l’uptime perdu, il n’y a plus de raison de recommencer.

Reste à trouver une nouvelle utilisation pour la dactylo glorifiée…