«Bonjour monsieur, parlez-vous français? C’est pas tous les jours que j’entends parler japonais dans cet autobus, et vous le parlez très bien! Où l’avez-vous appris?»

«J’ai vécu au Japon pendant cinq ans!»

S’en suit une quinzaine de minutes de discussion où je découvris des choses qui changèrent certaines de mes perceptions, jusque-là biaisées par les ouï-dires.

D’abord, le taux de change entre le peso canadien et le Yen est plutôt désavantageux pour les canadiens en ce moment: l’économie japonaise, bien que mal en point du point de vue intérieur, reste assez forte sur le point de vue international, spécialement en comparaison avec l’Europe en crise depuis 2008-2009. Les investisseurs se replient alors sur une monnaie stable comme le Yen (ça, je dois dire que j’ai du mal à comprendre cette subtilité). Si l’Europe reprenait du poil de la bête, la valeur du Yen se rebalancerait possiblement.

Oui, le coût de la vie au Japon est élevé. C’est pourquoi il est préférable d’y travailler plutôt que d’être touriste, parce que les salaires sont en conséquence.

Surtout, je me demandais comment était l’accueil et l’intégration des étrangers s’établissant au japon. Certains reportages, combinés aux films comme «Stupeur et tremblements» (qui est, admettons-le, un peu dramatisé/comédique) et les opinions des gens autour de moi, me laissaient croire à une société fermée/repliée. Selon cet homme, il n’en est rien; il s’agit strictement du même phénomène que ce que l’on retrouve pratiquement partout dans le monde: si l’immigrant fait des efforts pour apprendre et maîtriser la langue locale, son intégration se fera avec succès alors que «les gens vont se précipiter avec joie pour vous aider», tout comme les Québécois francophones adoptent une attitude positive envers quiconque fait des efforts pour parler le Français.

Et vous? Habitez-vous au Japon ou connaissez-vous quelqu’un qui vous a fait témoignage de l’intégration des immigrants là-bas?

Or, ma carte Opus du moment était sur le point d’expirer (en vérifiant le numéro de série sur le site web dédié). Le site en question nous assure à maintes reprises que le renouvellement obligatoire, étant un caprice des administrateurs de l’Opus, est entièrement gratuit. Dans la FAQ, on trouve ceci:

3. Où dois-je aller pour remplacer sans frais ma carte OPUS ?
Présentez-vous avec votre carte qui expire dans moins de trois mois ou qui est expirée depuis moins de 6 mois dans un centre de service de la STM ou dans une billetterie métropolitaine de l’AMT, ou dans un centre de service d’un CIT.

Pour être doublement certain, la même chose en d’autres termes:

8. Je ne veux pas payer les frais de 6 $, que dois-je faire pour éviter ces frais ?

Présentez-vous avec votre carte qui arrive à expiration dans moins de 3 mois ou qui est expirée depuis moins de 6 mois dans un centre de service de la STM ou dans une billetterie métropolitaine de l’AMT, ou dans un centre de service d’un CIT pour obtenir une nouvelle carte OPUS sans avoir à payer les frais de 6 $.

S’il y a des titres de transport valides sur votre carte, ceux-ci seront transférés sur votre nouvelle carte.
[...]

Telle ne fut pas ma surprise lorsque, après avoir échangé ma carte chez PJC, on me demande des frais de renouvellement de 6$. Je m’objecte:

«Uuuuuh. Non, pas s’pôsé. Le site officiel de la carte Opus dit que le renouvellement est gratuit dans un point de service du CIT et il n’est pas question que je paie pour le faire, sinon j’aurais conservé ma carte qui a encore trois mois d’usage avant expiration»

S’en suit des regards confus des deux caissières devant moi, un appel à la direction qui décide d’annuler les frais «pour cette fois» (vu que la procédure est déjà toute faite, qu’ils ont déjà exigé une montagne de mes renseignements personnels pour une carte anonyme et qu’ils ont déjà invalidé l’ancienne).

On me dit toutefois que si je ne veux pas payer de tels frais, il faudrait que j’aille à la billetterie de l’AMT à Montréal. Brillant. Il sert à quoi, votre point de service «officiel» sur la rive sud?

Pour vérifier, je téléphone au CIT/Gestrans… qui eux-mêmes n’étaient visiblement pas au courant du fait que le site de la carte Opus indique que le renouvellement est gratuit. Après m’avoir fait patienter, on me dit que non, il faut vraiment aller à la billetterie métropolitaine au centre-ville.

«Donc le point de service officiel sur le territoire du CIT n’est pas plus utile qu’avant?

— Ouaip.»

Regardons de nouveau le site d’information sur le renouvellement de la carte opus. L’explication du tonnerre qui nous dévoile un peu le fouillis dans lequel on se trouve:

4. Pourquoi doit-on se présenter dans un centre de service de la STM, dans une billetterie métropolitaine de l’AMT, ou un centre de service d’un CIT pour faire remplacer sans frais la carte OPUS qui arrive à expiration ou qui est expirée ?

Parce que les centres de service et les billetteries possèdent l’équipement requis pour effectuer tous les types de transaction (renouvellement, reconstitution, transferts des titres de transport restants, etc.) alors que dans un point de vente, le marchand n’est autorisé qu’à effectuer la vente des titres de transport et, par le fait même, vous demandera de payer les frais de 6 $ pour votre nouvelle carte OPUS.

Pourtant, selon l’annonce, c’est bien un point de service officiel dont on parle:

Le CIT est fier de vous annoncer l’ouverture d’un centre de service sur son territoire. [...] Le centre de service est situé au: Esc. André Lachapelle Inc. – Jean Coutu [...]

Plus amusant encore:

7. Puis-je faire renouveler ou échanger ma carte dans un point de vente (dépanneur, pharmacie), ou dans une distributrice de titres de transport ?
Aucun renouvellement ou échange ne peut se faire dans un point de vente, ou à une distributrice de titres de transport. Le renouvellement ou l’échange des cartes qui expirent dans moins de trois mois, ou qui sont expirées depuis moins de 6 mois, doivent se faire dans un centre de service de la STM ou dans une billetterie métropolitaine de l’AMT, ou dans un centre de service d’un CIT.

Bref, si la pharmacie du coin n’était pas effectivement un centre de service officiel du CIT, on n’aurait pas été en mesure de m’y renouveler ma carte (ce qui a pourtant été le cas)!

Mais monsieur, on peut pas vous le faire gratuitement parce qu’on peut pas, mais on peut, mais on peut pas. Enfin pas vraiment.

Le disque dur précédent était tenu par un support amovible dont la particularité était de n’utiliser aucune vis, optant plutôt pour un système de tiges à ressort:

C’est très bien pour les disques durs de grande taille comme on en avait il y a dix ans… sauf que tous les SSD se font en taille 2.5″ pour les ordinateurs portatifs. Un tel système basé sur le serrement ne pouvait donc pas tenir le nouveau disque dur.

Mouais.

Le résultat final

La merveille d’ingénierie

Finalement, en plus de me faire sourire, ma solution permet une meilleure circulation d’air à l’intérieur de l’ordinateur. Même pas besoin de casserole.

Image de Chandler Reed, citation d’un livre que vous connaissez sûrement

Au-delà de l’Internet

Pour commencer, je n’ai jamais eu confiance envers le pouvoir médiatique. De ce que j’avais pu conclure du visionnement de Manufacturing Consent: Noam Chomsky and the Media, ainsi que mes réflexions dans mon parcours scolaire, j’étais à la base vacciné. Le tout m’a été confirmé comme étant un phénomène bien réel au printemps 2011, lorsque j’ai vu des choses capitales être sciemment auto-censurées par Radio-Canada et toute la presse francophone québécoise. Par son écrasant pouvoir, le système médiatique a alors réussi à renverser le gouvernement en place, sur une histoire que les journalistes savaient fausse (« mais on s’en fout, ça fait notre affaire, si je vais à contre-courant je vais me faire crucifier sur place de toutes façons »).

Tout ça pour dire que je prends tout ce qu’on me dit avec une grande dose de scepticisme et de questionnement. Ce qui compte n’est pas ce qu’on me dit, mais comment on me le dit ou ce qu’on ne me dit pas. Assez contextualisé maintenant, amorçons le sujet du jour.

Les tabloïdes du libre

Je croise parfois des gens qui jurent par certains sites de nouvelles pourtant reconnus parmi les cercles des « faiseurs » (de logiciels) comme étant des tabloïdes, c’est-à-dire de « presse à sensation », de la presse boulevardière, de la fiction pulpeuse. Étant donné l’immense pouvoir d’influence que détiennent ces sites, leur rôle semble donc osciller entre « alliés » et « épines dans le pied ».

Avec une déconcertante régularité ils se fourvoient, créent de fausses rumeurs, discréditent certains projets libres et font l’éloge de certains logiciels propriétaires (tant qu’ils sont excitants et « shiny »).

Je cite ici les principaux coupables que j’observe régulièrement:

• Phoronix
• OMG! Ubuntu
• Slashdot, dépendamment du moment et des commentateurs. Je lis Slashdot (seulement la catégorie Linux) principalement pour les commentaires parfois hilarants et souvent déprimants. Au final, la majorité des nouvelles « à sensation » ou visant à créer la controverse… émanent de Phoronix, qui les poste sur Slashdot pour avoir du traffic.

Il y en a sûrement plein d’autres dont vous pourrez me faire mention, mais pour l’instant j’aimerais simplement donner ceux-là en exemple.

Phoronix: le site où M. Larabel poste en moyenne 8 à 12 articles par jour (!), typiquement en s’auto-spammant de liens vers ses propres articles et en soumettant chaque controverse à Slashdot pour le plaisir des barbus qui ont une dent contre projet XYZ, la Free Software Foundation ou autre.

On me dira que l’intérêt principal de Phoronix, c’est ses bancs d’essais de matériel. En théorie, c’est effectivement intéressant d’avoir un site centré sur le matériel pour Linux. En pratique, cependant:

• Habituellement, les résultats annoncés sont statistiquement non significatifs. Dans à peu près tous les articles par exemple, vous verrez une ou deux images par seconde de différence (sur un total de 30, 50, 100 images par seconde) pour un test graphique XYZ entre deux distributions, ou encore une demie seconde de gain de vitesse de compression d’un fichier d’archive qui prend trois minutes à décompresser… bref, des nombres et des graphes vides de sens dans le « monde réel », qui permettent toutefois de générer des articles constamment.
• La méthodologie de mesure de la Phoronix Test Suite est à vérifier. J’étais excité de faire mes propres tests avec PTS lorsque le pilote libre r600 est apparu circa 2010, mais j’ai découvert par le fait même que les résultats n’avaient absolument rien à voir avec ce que je mesurais dans la réalité! En effet, j’obtenais, en testant manuellement au lieu d’utiliser PTS, plus de deux fois le framerate dans Urban Terror avec les réglages graphiques au maximum, alors que la PTS les réglait au minimum. Depuis, je n’ai plus confiance en la représentativité des mesures de PTS. Si on peut me prouver que ce n’est plus le cas de nos jours, j’en serais plutôt content.

Bref, il y a fort à douter sur les mesures effectuées par la Phoronix Test Suite lors des bancs d’essai. Ce qui nous laisse alors la deuxième partie du site: les « actualités »… et là, c’est pas joli à voir. De mémoire récente:

• Les sondages (aux échantillons non-représentatifs de la population) qui servent d’exutoire aux diatribes et permettent d’affirmer que tout le monde déteste passionnément GNOME [1, 2]
• Ciel! Fedora 19 va utiliser Cinnamon comme environnement de bureau par défaut, et inclure le kernel FreeBSD! Excepté que ce n’était pas vrai, ce n’était qu’une idée lancée aléatoirement sur une page de wiki.
• Des mentions à répétition au fil des années comme quoi Lightworks est un « logiciel open source » (même à l’intérieur des autres nouvelles concernant Openshot, Cinelerra, Avidemux, etc.)… ce qui est encore à ce jour faux. Soit, la vaste majorité des sites Internet commettent la même erreur… Est-ce que Phoronix admet l’erreur lorsque quelqu’un se donne la peine de l’indiquer, cependant? Non monsieur. On poste un nouvel article qui place le blâme sur l’autre, en l’intitulant « Lightworks Is Not As Open As Some Would Like » (emphase ajoutée) et en terminant l’article par une mention insinuant que, de toutes façons, les logiciels libres dans le domaine sont tous à chier. Bon, moi, au final, ça ne me fait ni chaud ni froid, je préfèrerais d’ailleurs ne pas donner en exemple un tel article de Phoronix qui pointe vers un de mes propres billets de blog — ça donne faussement l’impression que je tiens une rancune personnelle envers Phoronix, ce qui n’est pas le cas. J’utilise cette anecdote seulement pour illustrer comment les rédacteurs de tabloïdes tordent les mots pour nous faire dire n’importe quoi et se déresponsabiliser autant que possible. Si ça peut vous rassurer, le cas ici était relativement isolé, comparativement à ce qu’on voit tout le temps de la part de Sam Varghese chez ITWire, par exemple.
• Apparemment, qu’un illustre développeur de KDE poste un billet énonçant son scepticisme face à l’approche de Canonical concernant le Ubuntu Phone constitue, aux yeux de Phoronix, du bashing. N’oublions pas le link-spam obligatoire à travers Slashdot. Dans l’instance présente, les commentateurs de Slashdot ne sont pas dupes.
• « Tiens, pourquoi ne pas rappeller que projet XYZ n’avance pas? Si on peut essayer de discréditer la FSF, tant mieux! Alors si c’est pas pour rhâler envers l’état des logiciels de montage vidéo, autant basher Gnash parce que ces maudits hippies ne travaillent pas assez vite ». Et pour s’assurer de bien éclabousser la FSF, on va vous pointer vers de multiples liens d’articles internes similaires qui continuent la longue lignée.

OMG! Ubuntu: ne rentrons pas ici dans l’énumération exhaustive des nombreuses histoires à sensation et de « hype » autour de logiciels propriétaires ou n’existant même pas… observons simplement quelques perles récentes:

• Un article originellement intitulé « Photoshop CS2 available for free, works fine in WINE »… suivi du « Oups, en fait on a sauté dessus la nouvelle avec l’empressement habituel, c’était complètement faux ».
• Un joli petit vox populi après avoir diabolisé Nautilus 3.5+. Pas étonnant que tout monde ait vu rouge vu le traitement honteux que OMG! Ubuntu en a fait. Je cite: « Amongst the features you will find missing in the version of Nautilus (now renamed ‘Files’) are ones you may have used on a daily basis, including:
  • Compact View: removed
  • ‘Type Ahead Find’: removed
  • ‘New file’ templates: removed
  • Application Menu: removed
  • ‘Go’ menu: removed
  • F3 split screen: removed
  • ‘tree’ view: removed
  • Bookmark menu items: removed
  • Backspace shortcut to return to parent folder: removed
  • [...]
  • Default icons size set to 32px
  • New date-list view
  • Folders no longer sorted by default
  • Floating status bar »

Effrayant et révoltant, n’est-ce pas? Sauf que le tout a été volontairement rédigé de cette façon pour amener le lectorat à bondir d’indignation. Parce que si on prend le temps de réfléchir à l’effet global de ces changements, et qu’on se donne la peine de suivre les liens vers les commits que OMG! Ubuntu citait… on se rend compte que tout ça est plein de bon sens dans l’ensemble:

• Certains éléments de la liste n’ont en fait pas été enlevés, juste remplacés par quelque chose de mieux ou affichés uniquement au moment opportun. C’est le cas du « type ahead find », du « new file templates » (ben ouais, pourquoi montrer un menu quand il n’y a pas d’items dans ~/Modèles?)
• Application Menu removed, ‘Go’ menu removed, Bookmark menu items removed, etc.: tous le même truc, vraiment. Entièrement sensé. Ça s’appelle… se conformer au design du reste de l’environnement! Nautilus est le gestionnaire de fichiers de GNOME, n’est-il donc pas normal qu’il s’y intègre de la même façon que les autres applications « core »?
• Pour monter d’un dossier dans la hiérarchie… le raccourci officiel/standard a toujours été « Alt+↑ ». Je devine que le retrait du raccourci Backspace était pour améliorer la cohérence avec les autres applications comme Epiphany et pour empêcher les conflits avec la nouvelle fonctionnalité de recherche.
• Les véritables changements: le « treeview » a été remplacé par un « listview », la barre latérale a été simplifiée (et s’en trouve franchement plus robuste) et le mode « split panes » a été retiré. Ils étaient ridiculement buggés et ne me manquent pas le moins du monde, mais je suis probablement un des rares à penser celà. Sur ces points là, ça ne me dérange du tout qu’on soit en désaccord avec moi, c’est un débat légitime. Soit. Quand on y pense, c’est quand même pas la fin du monde.

…Le tout suivi d’articles indiquant que c’est tellement un désastre que Ubuntu pense à boycotter le nouveau Nautilus, si si ils y pensent vraiment.

Après ce genre de couverture médiatique « amicale », il y a eu du damage control obligé [1, 2] pour éviter un attentat à la bombe… Ce qui n’a pas empêché OMG! Ubuntu de continuer à jeter de l’huile sur le feu. Parce que la situation n’était pas déjà assez tendue.

Je vous épargne d’ailleurs un argumentaire assez long sur les principes d’échantillonnage et de validité statistique — principes que les sondages retrouvés sur les tabloïdes ci-haut ne peuvent fondamentalement pas respecter concernant des sujets controversés comme GNOME (le seul moyen serait d’avoir un échantillon véritablement aléatoire et représentatif aux allures d’un référendum planétaire).

Au final, puis-je vraiment les blâmer?

Les journalistes sont humains et ont essentiellement un travail de merde dans un monde de plus en plus frénétique.

Et là, je vous évite un bloc de texte immense, parce que quelqu’un a déjà fait tout le travail d’analyse de « pourquoi les journalistes se comportent comme ça!? » à ma place. C’est assez volumineux, mais allez voir cet article éventuellement: Cheap Tabloid Tricks: The Truth About Linux, Open Source And The Media.

La fin du monde annoncée sous diverses formes n’a pas eu lieu.

À en croire les sites de nouvelles, Nautilus 3.6 est un désastre, l’installateur (Anaconda) repensé de Fedora 18 est un désastre, et il y a une conspiration pour saboter nos logiciels favoris.

Pourtant, j’admire les améliorations et raffinements apportés à Nautilus 3.6 et je suis ravi du nouvel installateur de Fedora 18. Dans le cas de Nautilus 3.6, j’ai refusé de juger un logiciel par la mauvaise presse qu’on lui donnait et ai préféré donner la chance au coureur et l’essayer moi même, ce que OMG! Ubuntu ne s’est pas donné la peine de faire. Après un mois d’usage, je me sens plus à l’aise avec 3.6 et me sens irrité quand j’utilise la version 3.4. Clairement, je dois faire partie d’une minorité de mollusques fanatiques zélés qui accepte n’importe quoi. Je dois être fou.

Nautilus 3.6, le mangeur d’âmes nocturne

La lecture des commentaires est, vous le devinez, bien plus nocive que la lecture des articles: même quand un geek on ne peut plus conciliant se donne la peine d’expliquer pendant 55 minutes, de façon calme et raisonnable, les malentendus autour de projets controversés comme GNOME, la première chose que les gens vont faire sur Internet c’est de dire « De toutes façons c’est un connard, j’ai arrêté d’écouter à 7 minutes parce que ça me plaisait pas ». Tous des fascistes qui n’écoutent pas ce qu’on a à dire, ces développeurs!

Tout ça me fait présager que lorsque la prochaine version de Pitivi sortira (« un jour »), les commentateurs du net trouveront sûrement plein de choses pour dire que c’est un désastre. Même Joey de OMG! Ubuntu n’avait que ceci à dire lors de l’annonce de la dernière release d’Openshot: « Meh. » (traduction: « Bof/bah. »). Mais c’est pas grave, c’est l’Internet, personne ne sait que vous êtes un chien, et on s’en fout des sentiments des développeurs à l’autre bout, ils sont grands et costauds, ils s’en remettront!

Pour conclure

• Les sites de nouvelles similaires à ceux mentionnés précédemment ne doivent pas être considérés comme des sources fiables pour se former une opinion.
• Lire les critiques sur ce genre de sites est nocif pour votre bien-être mental. Spécialement si vous êtes un contributeur au Logiciel libre. Là-dessus, je vous recommande la lecture de ce billet de mon pote Federico (oui, ce Federico là). Rien de révolutionnaire, mais quand même une lecture intéressante pour comprendre le phénomène du blues du hacker. Des fois, les développeurs libristes souffrent également de dépression sévère [1] [2] [3]. Heureusement pour moi, ce n’est pas mon cas, je suis typiquement optimiste.
• Plutôt que de vous demander « Qu’est-ce qu’on me dit? », questionnez-vous toujours sur « Qu’est-ce qu’on ne me dit pas? », « À quel point les sources sont pertinentes? » et « Où est-ce que ça rentre dans le grand ordre des choses? »

Bullshit. My video does not infringe on anything. It is a pure mashup of Elephants Dream and Sintel. No other music, sounds or visuals were used. Yet, they claim that the visuals belong to La Red (whatever/whoever that is)… Are they also going to flag Sintel as infringing copyright now?

I’m pretty sure I set the “license” for that video to Creative Commons to begin with. In the settings now, it’s been set to the “Standard YouTube license” and I can’t change it back to CC, the combobox for it is deactivated.

Oh, but then you just have to dispute that copyright claim, don’t you? Well, it turns out the system is somewhat rigged against mashups and the Creative Commons. When disputing, you are given these choices:

• “I own the CD / DVD or bought the song online. I’m not selling the video or making any money from it” — not accepted as a valid dispute by YouTube
• “I gave credit in the video” — not accepted as a valid dispute by YouTube
• “The video is my original content and I own all of the rights to it” — not actually true
• “I have a license or written permission from the proper rights holder to use this material” — if you think hard enough, this almost sounds like the one I’m looking for. But the rights holder certainly ain’t “La Red” and the “reason for dispute” text falsely asserts “This video uses the copyrighted material at issue, but with the appropriate license or written permission from the copyright owner” (emphasis mine). Generally speaking too, situations where “my video was flagged, but I actually have a written permission from the cartel” never really happen anyway. Not in this world. This is an illusive choice.
• “My use of the content meets the legal requirements for fair use or fair dealing under applicable copyright laws” — that’s not it either: Creative Commons expressedly enables and encourages me to do this, I shouldn’t need to claim “fair use” (which is a super-gray area of copyright anyway)
• “The content is in the public domain or is not eligible for copyright protection” — not actually true.  In the case of Dragons Dream, the contents were not “public domain”, they were under a Creative Commons copyleft license.

Then you are asked to sign an oath, with your real name, saying you are absolutely sure about the whole thing, that you’ve got all the necessary rights, that you have not made false statements or a fraudulent dispute, etc.

At this point I’m thinking, “Why am I even bothering with this? I’m fed up with this copywrong chilling effects crap.”

This is not the first time it happens to me. Be it a playthrough of an Ace Combat Zero mission (which I had to take down), my recording of a local choir that a family member is participating in, the Pitivi 0.15 hackfest retrospective, my MMORPG character singing trololo, it keeps happening over and over again. About half (if not all) of my videos are allegedly infringing somebody else’s copyright at any given time. It’s not a matter of “if”, it’s a matter of when I’ll receive a notification for one of my videos.

The net effect is that I cannot consider YouTube a creative platform. It’s just way too counterproductive. You know, there are reasons why I’m not publishing there anymore and self-host the talks I present (such as this year’s GUADEC), the demos I make or the films I made with friends (such as this one, which uses music from the public domain or at the very least freely available by the author)…

This is not the only issue I’ve got with YouTube on a philosophical standpoint. They have demonstrated in the past that they are actively hostile to a “read and write” culture and the ideals of a shared/free culture in general, by threatening the Pitivi and Totem projects like so. Those terms haven’t changed since 2010 and I don’t think they ever will.

YouTube,

It’s not like moving my craft to Vimeo or some other site is going to solve the fundamental issue either. We need to make those guys irrelevant. We need decentralization, independence and openness. We must encourage initiatives like Mediagoblin, so please consider contributing to that project (also, I’ll happily accept patches that make Pitivi interoperate with it). I think that to replace YouTube on a technical level, Mediagoblin would be missing a good search feature, ratings and play count statistics (integration with Piwik would be a plus).

We’ve been in a very delicate situation lately. It turns out that a group of hacktivists kidnapped Duckie! They sent us this picture:

As you can imagine, until now we refrained from publicly releasing this information to avoid causing a panic.

In addition to requiring the port of everything to GStreamer 1.0, the ducknappers also sent us the following list of demands, in exchange for the safe return of the hostage:

• World timezones in the GNOME Shell clock
• Voting in GNOME Bugzilla (see bug 629161)
• The immediate termination of Tracker
• Abandon GNOME 3 and bring back the state-of-the-art GNOME 2 UI
• The sacking of the design team
• Make a new video editor, one that doesn’t suck
• Release E17

We’ve had some pretty intense negotiations with them. It seems they already killed Bonobo! These guys don’t mess around.

Therefore, we assembled a special task force to meet some of their demands during the GStreamer conference. René Stadler, Thibault Saunier and I spent countless hours of our spare time finishing the port of Pitivi to GTK3 and GStreamer 1.0. We also spent a lot of time discussing a major refactoring of the timeline UI code, with the ultimate goal of porting it to Clutter.

For the time being, PiTiVi looks like this:

As you can see, the migration is done. We’re here, we’re alive, and we friggin’ deliver. If you were in San Diego, you might have felt a few tremors (buildings shaking, a rumbling sound and all that); that was not an earthquake, it was the aftershocks of the massive merge of the pygi branch into PiTiVi “master”:

The diff of that pygi migration is pretty big: 73 files and more than five thousand lines of code touched throughout 122 commits.

We’ve got the UI pretty much nailed down (please see the list of bugs in GTK that affect us). Still, we always welcome your help. GStreamer 1.0 needs testing and fixing, especially GNonLin. If you’re looking for something to get involved in GStreamer development, this is a wonderful occasion. There’s also plenty of low-hanging fruit available to work on GES if you’re interested, so come talk to us!

Obviously, we can’t meet every single demand of the ducknappers by ourselves, so we need the help of the Open Source Community™ to do things like fixing GNonLin and chasing down the GNOME Design Team with pitchforks and so on.

Stay tuned for updates on the Clutter-based timeline and plans of a general UI overhaul. Meanwhile, here’s a very quick retrospective on the PiTiVi GSoC projects this year:

• Alongside other features, a manual layers interface was implemented by Paul Lange. He’s currently working on the required improvements in GES to unleash the potential of that new UI.
• Matas Brazdeikis added easy automated UI testing with Dogtail (I should definitely write a blog post dedicated to that) and implemented the title/text editor (finally!). Due to the bugs with GNonLin at the moment, this has not yet been fully tested, and I would like to improve the UI as it has rough edges, but the meat is there.
• Pēteris Krišjānis worked on providing a generic sound waveform analysis and display library for GStreamer. This is a joint effort between us, Buzztard and Jokosher. Pēteris wrote up on his experience. This is not yet integrated into PiTiVi and other apps, but we’re confident he will help us do that when the library is ready :)
• Volodymyr Rudyj worked on the design and implementation of “materials” in GES. Thibault is currently putting the finishing touches on that implementation work.

I’m very happy with how things are going. Although the road ahead of us is still quite long to reach feature parity with PiTiVi 0.15.x (in terms of stabilizing GStreamer, GES and GNonLin), we’ve already got a ton of measurable improvements to the quality of our codebase, our user experience and our community processes. I’ve made many friends in recent months, and at LinuxCon I even met a new partner to assist me personally:

Meet Duckie’s evil twin, who influenced our new dark UI.

It was much to my delight that Vivia Nikolaidou kindly lent me her beloved debugging duck (much better than debugging symbols!) to facilitate our efforts. She let it sit by my Thinkpad and quack around at deadlocks for a bit, while she went to a tea shop with Sebastian.

After a few hours of intense debugging, I invited the duck to an excellent jamoneria (if you have to ask how much the dinner cost that night, you can’t afford it), where we had some lively discussions:

Tragedy ensued. While no harm came upon the birdie upon my watch, I never saw Vivia again that fateful night. When I got back at the hotel, Vivia wasn’t there. As I knew all too well that I was flying out of la Coruña the morning, I jokingly issued a warning on IRC at midnight:

One hour later, there was still no life signs from its owner. I needed to ensure that my broadcast would be heard even if she had passed out on the beach (from drinking too much tea), so I told Olivier (ocrete) to alert her if he saw her on the beach. I went to bed afterwards, but couldn’t sleep until 2:30 in the morning.

As I awoke, still no news. Nobody in the hotel lobby either. “Oh, I suppose we’re all leaving at the same time today, so I’ll see her at the boarding gate”, thought I.

At the airport, I ran into Emmanuelle Bassi and some Canonical guys. It’s all a blur now, it happened too fast. As I was boarding, I suddenly realized that the bird had vanished. Had it flown away on its own?

I was really looking forward to allow it to fly with me in my private fighter jet, the one that I had neatly parked on the Coruña airport tarmac upon my arrival last week (after all, what’s a little détour to Greece on the way back to Montréal?):

As you can imagine, I am quite distressed about this. I can’t help but have the feeling that some terrible turn of events has befallen our feathery friend.

I know that Jono Bacon loves ducks “in a professional way“, but I don’t think he was behind this (well, not this time). Has anyone seen the duck?

I was about to file a bug report on this (honestly!), but then realized that time travel would probably not fit in GNOME3′s vision. Besides, GNOME Shell currently doesn’t run on my DMC-12 because of a bug in the Mr. Fusion drivers, apparently.

Ou encore dans «Un cri dans la commune 2» avec son K-SR03 (dérivé de M4 pour enfant):

En général, le jour de l’an, on festoie avec nos êtres aimés et on échange nos meilleurs voeux. Bon, je fais ça, mais je fais également d’autres choses utiles à l’humanité. Comme me construire une nouvelle arme de destruction massive pour un éventuel tournage de film qui n’aura probablement jamais lieu.

J’ai donc regardé divers modèles et j’ai fini par m’intéresser au bon vieux Dragunov (a.k.a. SVD) parce que c’est connu, que c’est approuvé par Big Boss et parce que le design est relativement simple (en fait, on retrouve un peu l’allure du AK dedans):

Évidemment, à la fin c’est pas strictement identique (suis pas si maniaque que ça, compte tenu du fait que je ne suis pas sculpteur), mais ça suffit à faire un joli “prop” qui peut probablement berner la majorité des yeux non avertis. Il n’est pas impossible que je le paufine par la suite, quand j’aurai le temps, pour le rendre plus ressemblant (en ce moment ça ressemble quand même à un gros bloc monolithique).

Il y avait une infinité de façons de fabriquer le truc. J’ai même fait une maquette avec Blender pour réfléchir à la façon dont je pourrais passer le baril d’un bout à l’autre:

Finalement, on a opté pour la solution simple: un gros bloc de bois taillé, et deux trous dans lesquels on coincerait le baril en avant et la crosse en arrière:

La lunette est véritable. 8$ livrée par les chinois sur eBay. Le reste est composé de pièces diverses qui traînaient un peu partout, notamment deux tuyaux de PVC, un morceau de guidon de vélo, un ou deux morceaux de support à cadenas de vélo, une vieille poignée en caoutchouc, un manchon de maillet, une équerre en plastique pour faire la gachette, etc.:

Pour faire tenir le machin à munitions, deux trous et des verrous de porte datant du néolithique:

C’est bien joli tout ça…

…mais ça manque de peinture:

K-SR11

Le résultat est amusant, mais faudrait pas que je me balade avec dans un lieu public, sans quoi il ne se passera pas cinq minutes avant que les policiers ouvrent le feu sans poser de questions:

La gachette dont je parlais tout à l’heure:

Vous pensez que c’est difficiler de sniper? Essayez de faire ça en prenant une photo de l’intérieur de la lunette en même temps.

Y’a plus qu’à attendre le gars qui vient déposer le spam malgré les avertissements sur la boîte aux lettres:

Note: si quelqu’un de la GRC lit ce billet, ceci est un jouet (pourquoi vous pensez qu’on m’appelle Kiddo?). Et oui, je suis gaucher.